Einen Vertrag digital unterschreiben k\u00f6nnen Sie mit jeder Signaturart, wenn keine Form gilt. Verlangt das Gesetz die Schriftform, kommt ohne Notar elektronisch nur die qualifizierte elektronische Signatur infrage.<\/p>\n
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Vertr\u00e4ge digital unterschreiben l\u00e4sst sich vom Kundenauftrag \u00fcber den Rahmenvertrag bis zum Arbeitsvertrag. Zum 1. Januar 2025 hat das Vierte B\u00fcrokratieentlastungsgesetz (BEG IV) die Lage ver\u00e4ndert: F\u00fcr mehrere Vertr\u00e4ge und Nachweise gen\u00fcgt seitdem die Textform, die keine Unterschrift verlangt. Andere Vertr\u00e4ge brauchen weiterhin die Schriftform, und f\u00fcr einige Erkl\u00e4rungen schlie\u00dft das Gesetz die elektronische Form ganz aus.<\/p>\n
Wer Vertr\u00e4ge digitalisieren m\u00f6chte, muss deshalb zuerst wissen, welche Form der jeweilige Vertrag verlangt. Die folgende \u00dcbersicht ordnet die Formen und g\u00e4ngige Vertr\u00e4ge mit Fundstelle zu. Sie gibt die gesetzlichen Regeln wieder und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall.<\/p>\n
Ja. Vertr\u00e4ge sind nach deutschem Recht grunds\u00e4tzlich an keine Form gebunden. Ein Vertrag kommt zustande, wenn sich die Parteien einigen, auch m\u00fcndlich oder elektronisch. Eine bestimmte Form gilt nur, wenn ein Gesetz sie vorschreibt oder die Vertragsparteien sie vereinbart haben. Fehlt eine gesetzlich vorgeschriebene Form, ist das Rechtsgesch\u00e4ft grunds\u00e4tzlich nichtig (\u00a7 125 Satz 1 BGB). F\u00fcr einige Vertr\u00e4ge sieht das Gesetz andere Folgen vor.<\/p>\n
Ob eine digitale Unterschrift rechtsg\u00fcltig ist, h\u00e4ngt vom europ\u00e4ischen und vom deutschen Recht ab. Die eIDAS-Verordnung<\/a> (Verordnung (EU) Nr. 910\/2014 \u00fcber elektronische Identifizierung und Vertrauensdienste) legt daf\u00fcr zwei Grunds\u00e4tze fest. Nach Art. 25 Abs. 1 darf einer elektronischen Signatur die Rechtswirkung und die Zul\u00e4ssigkeit als Beweismittel in Gerichtsverfahren nicht allein deshalb abgesprochen werden, weil sie in elektronischer Form vorliegt oder weil sie die Anforderungen an qualifizierte elektronische Signaturen nicht erf\u00fcllt. Nach Art. 25 Abs. 2 hat eine qualifizierte elektronische Signatur die gleiche Rechtswirkung wie eine handschriftliche Unterschrift. Welche Signatur f\u00fcr einen Vertrag ausreicht, h\u00e4ngt deshalb von der Form ab, die das Gesetz f\u00fcr diesen Vertrag vorschreibt oder die die Parteien vereinbart haben.<\/p>\n Eine vertraglich vereinbarte Form l\u00e4sst sich leichter erf\u00fcllen als die gesetzliche. Haben die Parteien die Schriftform vereinbart, gen\u00fcgt im Zweifel die telekommunikative \u00dcbermittlung (\u00a7 127 Abs. 2 BGB). Haben sie die elektronische Form vereinbart, reicht im Zweifel auch eine einfache oder fortgeschrittene elektronische Signatur (\u00a7 127 Abs. 3 BGB).<\/p>\n Die eIDAS-Verordnung unterscheidet drei Stufen der elektronischen Signatur (Art. 3 Nr. 10 bis 12):<\/p>\n Eine QES-Unterschrift erkennen Sie nicht am Schriftbild. Erst die Pr\u00fcfung der Signatur zeigt, ob sie auf einem qualifizierten Zertifikat beruht und ob dieses von einem qualifizierten Vertrauensdiensteanbieter stammt. Diese Anbieter f\u00fchren die Mitgliedstaaten in Vertrauenslisten (Art. 22), die sich im eIDAS Dashboard<\/a> der EU-Kommission durchsuchen lassen. Die PSW GROUP bietet sowohl die fortgeschrittene elektronische Signatur<\/a> als auch die qualifizierte elektronische Signatur<\/a> an.<\/p>\n Wer einen Vertrag digitalisieren will, st\u00f6\u00dft auf drei gesetzliche Formen. Ein gesetzliches Schriftformerfordernis besteht nur dort, wo ein Gesetz die schriftliche Form verlangt; daneben k\u00f6nnen die Vertragsparteien die Schriftform vereinbaren (\u00a7 127 BGB).<\/p>\n Der Unterschied zwischen Textform und Schriftform liegt also in der Unterschrift: Die Textform kommt ohne sie aus, die Schriftform verlangt sie eigenh\u00e4ndig oder elektronisch in Form der QES. Eine fortgeschrittene elektronische Signatur erf\u00fcllt die gesetzliche Schriftform deshalb nicht. Verst\u00f6\u00dft ein Vertrag gegen ein gesetzliches Schriftformerfordernis, ist er grunds\u00e4tzlich nichtig. Manche Gesetze regeln die Folge anders; ein Wohnraummietvertrag \u00fcber mehr als ein Jahr gilt dann zum Beispiel f\u00fcr unbestimmte Zeit (\u00a7 550 BGB).<\/p>\n Strenger als die Schriftform sind die Formen mit Notar. Bei der \u00f6ffentlichen Beglaubigung beglaubigt ein Notar die Unterschrift des Erkl\u00e4renden (\u00a7 129 Abs. 1 Satz 1 Nr. 1 BGB). Das ist auch elektronisch m\u00f6glich, denn der Notar kann die QES des Erkl\u00e4renden oder eine eigenh\u00e4ndige elektronische Namensunterschrift beglaubigen (\u00a7 129 Abs. 1 Satz 1 Nr. 2 und Abs. 3 BGB<\/a>). Seit dem 29. Dezember 2025 gilt eine solche \u00f6ffentlich beglaubigte Erkl\u00e4rung zugleich als Erkl\u00e4rung in schriftlicher Form (\u00a7 126 Abs. 4 BGB). Bei der notariellen Beurkundung nimmt der Notar die Erkl\u00e4rungen der Beteiligten in eine Niederschrift auf (\u00a7\u00a7 8 und 9 Abs. 1 Beurkundungsgesetz). Diese Form l\u00e4sst sich durch eine QES der Vertragsparteien nicht ersetzen.<\/p>\n Eine allgemeine Pflicht zur QES gibt es nicht. Die QES wird wichtig, wenn ein Gesetz die Schriftform verlangt und die elektronische Form nicht ausschlie\u00dft. Wer einen solchen Vertrag ohne Papier und ohne Notar schlie\u00dfen will, braucht eine QES. Verlangt das Gesetz die Schriftform f\u00fcr den ganzen Vertrag, signieren alle Vertragsparteien jeweils ein gleichlautendes Dokument (\u00a7 126a Abs. 2 BGB). Neben den F\u00e4llen im Arbeits- und Mietrecht, um die es in den n\u00e4chsten Abschnitten geht, betrifft das zum Beispiel diese Vertr\u00e4ge:<\/p>\n Beim Verbraucherdarlehen gen\u00fcgen f\u00fcr die Schriftform getrennte Erkl\u00e4rungen von Antrag und Annahme (\u00a7 492 Abs. 1 Satz 2 BGB). F\u00fcr Allgemein-Verbraucherdarlehensvertr\u00e4ge \u00e4ndert sich die Form: Noch bis zum 19. November 2026 m\u00fcssen sie schriftlich geschlossen werden, ab dem 20. November 2026 gen\u00fcgt die Textform. Immobiliar-Verbraucherdarlehensvertr\u00e4ge brauchen weiter die Schriftform. So regelt es das Gesetz zur Umsetzung der Richtlinie (EU) 2023\/2225 \u00fcber Verbraucherkreditvertr\u00e4ge vom 12. Mai 2026 (BGBl. 2026 I Nr. 139).<\/p>\n Wer in einem Vertrag selbst die Schriftform vereinbart, kann au\u00dferdem festlegen, dass elektronisch ausschlie\u00dflich eine QES die vereinbarte Form wahrt. Ohne eine solche Festlegung gelten die Erleichterungen des \u00a7 127 BGB.<\/p>\n Ein unbefristeter Arbeitsvertrag ist an keine Form gebunden und kann deshalb auch digital unterschrieben werden. Davon zu unterscheiden ist der Nachweis der wesentlichen Arbeitsbedingungen nach \u00a7 2 Abs. 1 Nachweisgesetz (NachwG)<\/a>. Diesen Nachweis muss der Arbeitgeber grunds\u00e4tzlich schriftlich niederlegen, unterzeichnen und aush\u00e4ndigen. Seit dem 1. Januar 2025 kann er ihn auch in Textform \u00fcbermitteln, wenn das Dokument f\u00fcr den Arbeitnehmer zug\u00e4nglich ist, gespeichert und ausgedruckt werden kann und der Arbeitgeber mit der \u00dcbermittlung einen Empfangsnachweis anfordert. Das gilt nicht in den Wirtschaftszweigen nach \u00a7 2a Schwarzarbeitsbek\u00e4mpfungsgesetz, und auf Verlangen des Arbeitnehmers muss der Nachweis schriftlich erfolgen. Die elektronische Form, also die QES, ist f\u00fcr diesen Nachweis ausgeschlossen.<\/p>\n F\u00fcr die Befristung eines Arbeitsvertrags verlangt \u00a7 14 Abs. 4 Teilzeit- und Befristungsgesetz (TzBfG)<\/a> die Schriftform. Elektronisch l\u00e4sst sie sich mit der QES beider Seiten erf\u00fcllen. Fehlt die Form, gilt der Vertrag als auf unbestimmte Zeit geschlossen (\u00a7 16 TzBfG). Der Koalitionsausschuss hat in seinem Papier \u201eEin Programm f\u00fcr Aufschwung und Besch\u00e4ftigung\u201c angek\u00fcndigt, das Schriftformerfordernis bei Befristungen zum 1. Januar 2027 aufzuheben (Nr. 34). Ein Gesetzentwurf war im Oktober 2026 noch nicht ver\u00f6ffentlicht; bis zu einer Gesetzes\u00e4nderung gilt \u00a7 14 Abs. 4 TzBfG unver\u00e4ndert.<\/p>\n F\u00fcr weitere F\u00e4lle im Arbeitsrecht gelten eigene Regeln:<\/p>\n Offen ist die Lage beim nachvertraglichen Wettbewerbsverbot. \u00a7 74 Abs. 1 HGB, der nach \u00a7 110 Satz 2 Gewerbeordnung f\u00fcr alle Arbeitnehmer entsprechend gilt, verlangt die Schriftform und die Aush\u00e4ndigung einer vom Arbeitgeber unterzeichneten Urkunde. Ob eine QES das erf\u00fcllt, l\u00e4sst der Wortlaut offen. F\u00fcr K\u00fcndigung und Aufhebungsvertrag gelten strengere Regeln, die der \u00fcbern\u00e4chste Abschnitt erkl\u00e4rt.<\/p>\n Ein Mietvertrag \u00fcber Wohnraum, der auf unbestimmte Zeit l\u00e4uft, ist formfrei. Wird er f\u00fcr l\u00e4ngere Zeit als ein Jahr geschlossen, verlangt \u00a7 550 BGB<\/a> die Schriftform. Elektronisch erf\u00fcllen Mieter und Vermieter sie, indem beide jeweils ein gleichlautendes Dokument qualifiziert signieren. Fehlt die Form, ist der Vertrag nicht nichtig, sondern gilt f\u00fcr unbestimmte Zeit. Auch eine Staffel- oder Indexmiete wird schriftlich vereinbart (\u00a7\u00a7 557a, 557b BGB).<\/p>\n Anders ist es bei Gewerber\u00e4umen und Grundst\u00fccken. Seit dem 1. Januar 2025 gen\u00fcgt f\u00fcr Mietvertr\u00e4ge \u00fcber mehr als ein Jahr die Textform; fehlt sie, gilt der Vertrag ebenfalls f\u00fcr unbestimmte Zeit (\u00a7 578 Abs. 1 Satz 2 und Abs. 2 BGB<\/a>). F\u00fcr \u00e4ltere Vertr\u00e4ge galt eine \u00dcbergangsfrist bis einschlie\u00dflich 1. Januar 2026 (Art. 229 \u00a7 70 EGBGB). F\u00fcr die gesetzliche Form gen\u00fcgt bei einem Gewerbemietvertrag deshalb, dass beide Seiten ihre Vertragserkl\u00e4rungen zum Beispiel per E-Mail oder als PDF abgeben, wenn diese die Anforderungen der Textform erf\u00fcllen (\u00a7 126b BGB).<\/p>\n Die K\u00fcndigung eines Wohnraummietverh\u00e4ltnisses bedarf der schriftlichen Form (\u00a7 568 Abs. 1 BGB). Weil das Gesetz die elektronische Form hier nicht ausschlie\u00dft, ist eine K\u00fcndigung mit QES m\u00f6glich. Bei der K\u00fcndigung eines Arbeitsverh\u00e4ltnisses ist das anders, wie der folgende Abschnitt zeigt. Eine Mietb\u00fcrgschaft schlie\u00dflich folgt den Regeln f\u00fcr B\u00fcrgschaften: Die B\u00fcrgschaftserkl\u00e4rung braucht die Schriftform, und die elektronische Form ist ausgeschlossen (\u00a7 766 BGB). Das gilt nicht, wenn die B\u00fcrgschaft auf der Seite des B\u00fcrgen ein Handelsgesch\u00e4ft ist (\u00a7 350 HGB).<\/p>\n F\u00fcr einige Erkl\u00e4rungen schlie\u00dft das Gesetz die elektronische Form ausdr\u00fccklich aus. Eine QES gen\u00fcgt dann nicht, und die Erkl\u00e4rung muss die gesetzliche Schriftform in der Regel durch eine eigenh\u00e4ndige Unterschrift wahren. Das betrifft vor allem diese F\u00e4lle:<\/p>\n F\u00fcr B\u00fcrgschaft, Schuldversprechen und Schuldanerkenntnis gibt es eine Ausnahme f\u00fcr Kaufleute: Ist die Erkl\u00e4rung auf der Seite des B\u00fcrgen oder des Schuldners ein Handelsgesch\u00e4ft, gelten diese Formvorschriften nicht (\u00a7 350 HGB).<\/p>\n Noch strenger ist die notarielle Beurkundung. Ein Vertrag, mit dem sich jemand verpflichtet, das Eigentum an einem Grundst\u00fcck zu \u00fcbertragen oder zu erwerben, bedarf ihrer (\u00a7 311b Abs. 1 BGB). Eine QES der Vertragsparteien ersetzt sie nicht, denn \u00a7 126 Abs. 3 BGB l\u00e4sst die elektronische Form nur an die Stelle der Schriftform treten.<\/p>\n Auch wo keine Form vorgeschrieben ist, spielt die Wahl der Signatur eine Rolle, n\u00e4mlich im Streitfall. Ein privates elektronisches Dokument mit QES wird beim Beweis wie eine private Urkunde behandelt (\u00a7 371a Abs. 1 Satz 1 ZPO<\/a>). Eine unterschriebene Privaturkunde begr\u00fcndet vollen Beweis daf\u00fcr, dass die Erkl\u00e4rung vom Aussteller abgegeben wurde (\u00a7 416 ZPO). Hinzu kommt der Anschein der Echtheit, der sich aus der Pr\u00fcfung der QES ergibt. Er l\u00e4sst sich nur durch Tatsachen ersch\u00fcttern, die ernstliche Zweifel daran begr\u00fcnden, dass die Erkl\u00e4rung von der verantwortenden Person abgegeben wurde (\u00a7 371a Abs. 1 Satz 2 ZPO).<\/p>\n F\u00fcr einfache und fortgeschrittene Signaturen gibt es keine solche Beweisregel. Ihnen darf die Zul\u00e4ssigkeit als Beweismittel aber nicht allein deshalb abgesprochen werden, weil sie elektronisch vorliegen oder nicht qualifiziert sind (Art. 25 Abs. 1 eIDAS). Ihren Beweiswert w\u00fcrdigt das Gericht frei (\u00a7 286 ZPO). F\u00fcr formfreie Vertr\u00e4ge hei\u00dft das: Je wichtiger sp\u00e4ter der Nachweis sein kann, wer was unterschrieben hat, desto eher lohnt sich eine fortgeschrittene oder qualifizierte Signatur.<\/p>\n Ob sich ein Vertrag digital unterschreiben l\u00e4sst und mit welcher Signatur, entscheidet sich Vertrag f\u00fcr Vertrag. F\u00fcnf Punkte helfen bei der Einordnung:<\/p>\n \u00dcber die PSW GROUP Signaturplattform powered by SIGNIUS unterschreiben Sie Vertr\u00e4ge mit fortgeschrittener oder qualifizierter elektronischer Signatur. Die passenden Signaturpakete<\/a> stellt die PSW GROUP auf einer eigenen Seite vor.<\/p>\n <\/p>\n Hinweis: Dieser Beitrag dient ausschlie\u00dflich der allgemeinen Information. Er stellt weder eine Rechtsberatung noch eine sonstige Beratung im Einzelfall dar und ersetzt nicht die Pr\u00fcfung durch eine Rechtsanw\u00e4ltin oder einen Rechtsanwalt. Der Beitrag gibt die Rechtslage zum Zeitpunkt der Ver\u00f6ffentlichung wieder; Gesetze und Rechtsprechung k\u00f6nnen sich seitdem ge\u00e4ndert haben. Trotz sorgf\u00e4ltiger Recherche \u00fcbernimmt die PSW GROUP keine Gew\u00e4hr f\u00fcr die Vollst\u00e4ndigkeit, Richtigkeit und Aktualit\u00e4t der Angaben.<\/p>\nEinfache, fortgeschrittene und qualifizierte elektronische Signatur<\/h3>\n
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Schriftform, elektronische Form und Textform<\/h2>\n
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Welche Vertr\u00e4ge eine qualifizierte elektronische Signatur brauchen<\/h2>\n
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Arbeitsvertrag digital unterschreiben<\/h3>\n
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Mietvertrag digital unterschreiben<\/h3>\n
Wann auch die QES nicht gen\u00fcgt<\/h2>\n
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Beweiswert digital unterschriebener Vertr\u00e4ge<\/h2>\n
Vertrag digital unterschreiben: Worauf Unternehmen achten sollten<\/h2>\n
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